Die Gründungsgeschichte von ORTLIEB ist recht besonders. Hartmund Ortlieb ist im Frühjahr 1981 im Süden Englands unterwegs. Doch es regnet dauerhaft, er muss im durchnässten Schlafsack schlafen und ständig feuchte Klamotten tragen.  Seinen Frust darüber wandelte er in Kreativität um. Nachdem er wieder zuhause angekommen war, bastelte er an der Nähmaschine seiner Mutter einen Packbehälter aus einer LKW-Plane. Schnell finden die Taschen Gefallen bei Freunden und Familien und auch die ersten Fahrradhändler werden darauf aufmerksam. Da die Anfragen steigen werden Freunde und Familie eingebunden und 1982 wird die Firma ORTLIEB offiziell gegründet. Schnell werden alle Taschen (auch wegen Hartmunds Vorerfahrungen) 100% wasserdicht produziert.

Heutzutage steht kaum eine Marke so für wasserdichte, qualitativ hochwertige Produkte, wie ORTLIEB. Inzwischen hat die Firma 220 Mitarbeiter und verfügt über ein Sortiment von über 500 Einzelprodukten. In Deutschland wird der Fachhandel beliefert und weltweit wird in mehr als 30 Länder exportiert.